美國海軍1999年下水、2001年服役的“拉森號”阿利·伯克級導彈驅逐艦。（資料照）
路透社報導說，美國海軍官員星期一（10月26日）表示，美海軍將於24小時內派拉森號導彈驅逐艦駛入中國在南中國海修建的人工島礁12海里內的水域。
美軍艦船將前往斯普拉特利群島（即中國所稱的南沙群島）的諸碧礁和美濟礁附近水域巡航。2014年起，中國開始在諸碧礁和美濟礁進行大規模造島工程。之前，這兩處島礁在漲潮時會被淹沒在水面以下。
路透社消息援引上述美海軍要求匿名的官員的話說，美海軍還可能派P-8A偵察機和P-3偵察機配合巡航。該官員說，這兩架美海軍飛機通常在該地區進行例行偵察飛行。
該消息來源說，美海軍還將在接下來幾個星期派更多艦船前往上述海域巡航，巡航水域或可擴大到菲律賓和越南在斯普拉特利群島所建人工設施附近海域。
白宮發言人歐內斯特在例行新聞發布會上被問及該行動時說，任何具體行動需向國防部了解。不過，他說，美國已經向中國明確表示南中國海商船航行的重要性。他說，有數十億美元貨物經由該水域運輸，因而保證航行自由對全球經濟至關重要。
美海軍派艦船駛入距離中國建築的人工島礁12海里之內航行，或將使已經陷入低谷的美中關係更趨緊張。中國聲稱擁有絕大部分南中國海。中國外交部發言人10月9日曾表示，北京方面絕不允許任何國家以通航和飛越自由為理由，侵犯中國在斯普拉特利群島的主權。
拉森號為阿利·伯克級導彈驅逐艦，編號為DDG82，1999年下水，2001年服役，前沿部署在日本橫須賀，隸屬於美國海軍第七艦隊第15驅逐艦中隊，現任艦長為海軍中校羅伯特·C·弗朗西斯。
根據美國海軍的資料，拉森號導彈驅逐艦自從2015年5月底以來持續在南中國海巡邏，而自從2013年8月以來，第15驅逐艦中隊的導彈驅逐艦一直在南中國海行動。
美國海軍的一則報導提到，“在這些巡邏中，與中國人民解放軍海軍艦隻的海上安全互動、禮貌的無線電交談和謹慎的船艦操縱，確立了美國海軍對海事安全的承諾，並向中方同事表明美國海軍在國際海域自由行動的意圖。”
美國海軍說，在執行巡邏任務時，拉森艦作戰中心常會聽到中方傳來的無線電通話，使用的英語很清晰，而拉森艦上的兩架海鷹直升機的飛行員也會聽到中方的問話，直升機飛行員則以專業方式向中方重申，他們是根據國際法在國際領空飛行。
來源：美國之音
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